Современная гормонотерапия является высокоэффективным и наиболее щадящим методом лечения больныхраком молочной железы (РМЖ).У больных с гормоночувствительным РМЖ в ранних стадиях использование гормонотерапии улучшает показатели как безрецидивной, так и общей выживаемости после оперативного лечения, а при метастатическом РМЖ гормонотерапия позволяет получить выраженный клинический эффект, нередко достаточно длительный при сохранении качества жизни больных.Снижение смертности от РМЖ, регистрируемое в последние годы в ряде западных стран, в значительной мере обусловлено систематическим использованием адъювантной терапии, в частности современной гормонотерапии при раннем РМЖ.Введение в практику в 70-е годы ХХ века первого антиэстрогена тамоксифена принципиально изменило возможности гормонотерапии РМЖ, и в течение более 30 лет этот препарат был основой терапии гормоночувствительного РМЖ, не потеряв своего значения и в наши дни.За последнее десятилетие у женщин в менопаузе лидирующее положение в терапии гормонозависимых форм РМЖ заняли ингибиторы ароматазы (ИА).На смену несовершенным препаратам I поколения, таким как аминоглютетимид, пришли ИА III поколения, более активные и лучше переносимые, преимущество которых перед антиэстрогенами (тамоксифен) у менопаузальных больных с гормоночувствительным РМЖ убедительно доказано в крупных многоцентровых рандомизированных исследованиях. Современные ИА III поколения, к которым относятся нестероидные ИА Фемара (летрозол), Аримидекс (анастрозол) и стероидный ИА Аромазин (экземестан), эффективно блокируют продукцию эстрогенов, не нарушая при этом синтез других стероидов.Наиболее активный ИА – Фемара (летрозол). За 10 лет клинического использования препарат получил широкое практическое применение как в терапии раннего РМЖ в качестве адъювантной и (реже) неоадъювантной терапии, так и при лечении больных с метастатическим РМЖ. Синтезированный в 1988г. в лабораториях фирмы "Novartis" препарат летрозол оказался обладающим наиболее выраженной антиэстрогенной активностью в экспериментальных системах.Клинические испытания подтвердили его эффективность при гормонозависимом РМЖ у женщин в менопаузе, а также показали его преимущества по сравнению с наиболее популярным антиэстрогеном тамоксифеном, и в 1996–1997гг. летрозол под названием "Фемара" был зарегистрирован в качестве лечебного средства по этим показаниям сначала в Европе, затем в США. В связи с выраженной противоопухолевой активностью, хорошей переносимостью и удобством применения (перорально 2,5 мг в день) Фемара широко используется в клинической практике.